Laadpalen zijn allang geen eenvoudige apparaten meer waar alleen een stekker in wordt gestoken. Moderne laadpalen communiceren voortdurend met een achterliggend platform. Denk aan het doorgeven van de status van de laadpaal, het verwerken van laadtransacties, het op afstand aanpassen van instellingen en het signaleren van storingen.
Daarvoor is een betrouwbare internetverbinding nodig. In veel situaties is een mobiele verbinding via een SIM-kaart de meest praktische oplossing.
De vraag naar SIM-kaarten voor laadpalen neemt dan ook toe. Steeds meer bedrijven die laadpalen installeren en onderhouden, kiezen voor mobiele connectiviteit omdat daarmee geen vaste internetverbinding op locatie nodig is.
Maar in de praktijk blijkt dat een SIM-kaart leveren slechts het begin is.
Hoeveel data gebruikt een laadpaal eigenlijk?
Een logische eerste vraag is hoeveel data een laadpaal nodig heeft.
Dat verschilt per type laadpaal, configuratie en gebruik. De communicatie tussen een laadpaal en het achterliggende platform bestaat meestal uit relatief kleine datapakketjes. Denk aan statusinformatie, meetgegevens, transacties en technische meldingen.
Daardoor kan een laadpaal in normale omstandigheden met een relatief kleine databundel prima functioneren.
Een groepsbundel van bijvoorbeeld 50 MB per SIM kan in veel situaties voldoende zijn om het normale verbruik op te vangen. Een groepsbundel heeft daarbij een belangrijk voordeel: niet iedere SIM hoeft iedere maand precies evenveel data te gebruiken. Een individuele piek kan worden opgevangen door het totale beschikbare datavolume binnen de groep.
Toch is het verstandig om niet alleen naar het gemiddelde verbruik te kijken.
Wat gebeurt er als een installatie niet goed gaat?
Bij een nieuwe installatie kan er altijd iets misgaan. Een configuratie kan verkeerd staan, een apparaat kan blijven proberen een verbinding op te bouwen of software kan zich anders gedragen dan verwacht.
Dat kan leiden tot opvallend hoog dataverbruik.
Een SIM-kaart die normaal gesproken enkele megabytes per maand gebruikt, kan dan ineens tientallen, honderden of zelfs nog meer megabytes verbruiken.
Dat is niet alleen vervelend vanwege de kosten. Een onverwacht hoog dataverbruik kan ook een aanwijzing zijn dat er technisch iets niet goed functioneert.
Juist daarom vinden wij het belangrijk om connectiviteit niet alleen als een kostenpost te bekijken, maar ook als onderdeel van het beheer en de beveiliging van een laadpaaloplossing.
Grenzen instellen voordat het misgaat
Binnen het Cisco Jasper platform, dat wordt gebruikt voor het beheer van mobiele IoT-connectiviteit, kunnen regels worden ingesteld om afwijkend gebruik te signaleren.
Zo kun je bijvoorbeeld bepalen wanneer een SIM-kaart een bepaalde hoeveelheid data heeft gebruikt. Bij het overschrijden van een ingestelde grens kan een melding worden gegenereerd of kan, afhankelijk van de gekozen inrichting, verdere datacommunicatie worden geblokkeerd.
Dat betekent dat je niet pas aan het einde van de maand ontdekt dat een laadpaal uitzonderlijk veel data heeft gebruikt.
Je kunt eerder ingrijpen.
Dat is vooral interessant voor bedrijven die tientallen, honderden of uiteindelijk duizenden laadpunten beheren. Een probleem met één laadpaal is overzichtelijk. Maar als een foutieve configuratie zich op een grotere groep apparaten voordoet, kan het effect snel groter worden.
Een databundel is dus meer dan een prijsafspraak
Het kiezen van een databundel wordt daardoor een afweging tussen kosten, gebruik en risico.
Een te kleine bundel kan ervoor zorgen dat normale pieken direct tot extra kosten of blokkades leiden. Een te ruime bundel lijkt veilig, maar kan er ook voor zorgen dat afwijkend gebruik pas laat wordt opgemerkt.
Een groepsbundel kan hier een goede oplossing zijn. Je kijkt daarbij naar het totale gebruik van een groep SIM-kaarten in plaats van iedere SIM volledig afzonderlijk te beoordelen.
Maar ook dan blijft monitoring belangrijk.
Een goede inrichting bestaat daarom uit meerdere onderdelen:
- een passende databundel
- inzicht in het daadwerkelijke verbruik
- regels voor afwijkend gebruik
- waarschuwingen of blokkades wanneer dat nodig is
- periodieke controle van het verbruik
Zo ontstaat er een veel beter beeld van wat er daadwerkelijk met de connectiviteit gebeurt.
Niet iedere locatie heeft dezelfde dekking
Bij laadpalen speelt daarnaast een ander belangrijk onderwerp: mobiele dekking.
Een laadpaal staat niet altijd op een plek waar één specifiek mobiel netwerk optimaal beschikbaar is. Een parkeergarage, bedrijventerrein of buitengebied kan bijvoorbeeld een heel andere dekking hebben dan een laadpaal midden in een stad.
Daarom kan een multi-operator SIM interessant zijn.
Een multi-operator SIM kan gebruikmaken van meerdere mobiele netwerken. Hierdoor ben je niet uitsluitend afhankelijk van één operator. Afhankelijk van de beschikbare netwerken en de locatie kan de SIM verbinding maken via een netwerk dat daar op dat moment beschikbaar is.
Voor bedrijven die laadpalen op veel verschillende locaties plaatsen, kan dat een belangrijk voordeel zijn.
De vraag is dan niet alleen: hoeveel MB hebben we nodig?
Maar ook: hoe zorgen we ervoor dat de laadpaal op zoveel mogelijk locaties bereikbaar blijft?
Soms is een vast IP-adres gewenst
Voor bepaalde toepassingen is alleen internettoegang niet voldoende. Een organisatie kan bijvoorbeeld behoefte hebben aan een vast IP-adres of aanvullende beveiliging bij de communicatie tussen laadpaal en achterliggende systemen.
Ook daar is mobiele connectiviteit maatwerk.
De juiste oplossing hangt af van de technische architectuur van de laadpaal, het backendplatform en de eisen van de organisatie. Een standaard SIM-kaart is daarom niet automatisch de beste oplossing voor iedere installatie.
Van SIM-kaartleverancier naar partner in connectiviteit
Dit is ook precies waar wij bij Miggy een verschil zien.
Een SIM-kaart leveren is relatief eenvoudig. De uitdaging begint daarna.
Welke databundel past bij het gebruik? Is een groepsbundel verstandig? Welke mobiele netwerken zijn beschikbaar? Welke limieten moeten worden ingesteld? Wanneer wil je een waarschuwing ontvangen? Wanneer is het verstandig om een SIM automatisch te blokkeren? En wat doe je wanneer het verbruik structureel verandert?
Dat zijn vragen die onderdeel zijn van een goede IoT-connectiviteitsoplossing.
Daarom kijken we bij Miggy niet alleen naar het leveren van de SIM-kaarten, maar naar de volledige connectiviteitsoplossing.
We leveren voordelige multi-operator SIM-kaarten, waarbij meerdere mobiele netwerken beschikbaar kunnen zijn. Voor specifieke toepassingen kunnen we ook oplossingen met een vast IP-adres en aanvullende beveiligingsmogelijkheden leveren.
Maar misschien nog belangrijker: we blijven naar het gebruik kijken.
Maandelijks inzicht geeft rust
Het daadwerkelijke dataverbruik vertelt vaak meer dan een theoretische berekening vooraf.
Daarom bekijken we maandelijks samen met onze klanten hoe de SIM-kaarten zich gedragen. Zijn er opvallende uitschieters? Gebruiken laadpalen structureel meer data dan verwacht? Zijn er SIM-kaarten die nauwelijks data gebruiken? En past de huidige bundel nog bij de situatie?
Op basis daarvan kunnen we adviseren.
Soms is er helemaal niets aan de hand. Een tijdelijke piek kan binnen de afgesproken bundel vallen en hoeft geen actie te vragen.
Maar soms is een afwijking juist aanleiding om een installatie te controleren of de instellingen aan te passen.
Op die manier wordt mobiele connectiviteit geen black box waar aan het einde van de maand een factuur uit komt, maar een onderdeel van de totale oplossing dat actief wordt beheerd.
Goede connectiviteit begint dus niet bij de SIM-kaart
Een laadpaal moet beschikbaar zijn wanneer iemand wil laden. De communicatie met het backendplatform moet betrouwbaar verlopen en afwijkingen moeten niet pas worden ontdekt wanneer de kosten al zijn opgelopen.
Daarom is een SIM-kaart slechts één onderdeel van het geheel.
De combinatie van een passende databundel, betrouwbare mobiele dekking, monitoring, slimme limieten en periodiek beheer zorgt ervoor dat connectiviteit beheersbaar blijft.
Meten is weten. Ook bij mobiele data.
Bij Miggy helpen we bedrijven die laadpalen installeren en onderhouden niet alleen aan een SIM-kaart, maar aan een connectiviteitsoplossing die past bij de toepassing. Van multi-operator connectiviteit en databundels tot monitoring, beveiliging en advies op basis van het daadwerkelijke verbruik.